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Saint-Denis est une ville située immédiatement au Nord de Paris . Elle est numériquement l’une des deux principales villes du département, et historiquement la plus importante parce qu’elle abrite la basilique dans laquelle sont enterrés les rois de France . C’est du fait de son importance que le gouvernement central lui a préféré une autre ville (Bobigny ) lorsqu’il s’est agi de désigner la préfecture départementale, par peur de donner trop d’importance à l’ancienne ville royale devenue l’un des principaux bastions du parti communiste en région parisienne . Saint-Denis compte 94.700 habitants , nombre en forte progression (+ 7829 ) depuis quelques années après une longue période de recul.
Cette augmentation est pour l’essentiel due à l’essor économique de la ville, qui profite de la présence d’une vaste zone d’activités (la Plaine Saint-Denis ) située entre le centre ville de Saint-Denis et Paris . Cette zone d’activité, qui était autrefois une des principales zones industrielles de France , avait connu un grave recul à partir des années 70 et était en passe de devenir l’une des principales friches industrielles du pays. A partir des années 90, l’explosion du prix des terrains dans la région parisienne la rend de nouveau attractive. Du fait de l’implantation du Stade de France à la Plaine et de l’amélioration de la structure urbaine qui l’a accompagnée, d’une situation privilégiée en matière de desserte et de transport, et enfin d’une politique volontariste de la municipalité, un grand nombre d’entreprises tertiaires , souvent liées à la recherche ou à la nouvelle économie, sont venues s’installer sur la ville. Cela a permis à celle-ci de rétablir un équilibre financier menacé et de relancer un programme dynamique de construction de logements sociaux . Parallèlement, les promoteurs immobiliers redécouvraient de leur côté l’intérêt de la ville . Le développement économique a permis à la ville de se lancer dans une politique ambitieuse de création d’une communauté d’agglomération (appelée « Plaine commune ») avec les villes voisines (Saint-Denis étant le « centre » naturel de cette communauté). Plaine commune est aujourd’hui la première communauté d’agglomération d’Ile de France ; elle regroupe 8 communes (Aubervilliers , Epinay , l’Ile Saint-Denis , La Courneuve , Pierrefitte , Saint-Denis , Villetaneuse , Stains ), pour une population de plus de 310.000 habitants. |
